2011年3月11日14時46分（日本時間）、日本の三陸沖で、モーメント・マグニチュード (Mw) 9.0となる地震が発生した。これは日本の観測史上最大で、アメリカ地質調査所 (USGS) によれば世界でも1900年以降4番目の規模である。
同時刻、東京電力福島第一原子力発電所の4号機から6号機は、定期点検のため停止中であったが、稼働中だった1号機（46万kW）、2号機（78.4万kW）、3号機（78.4万kW）がこの地震により自動停止した。
以下の動画も参照。
2011.3.11 ウェザーニュースSOLiVE24 地震発生直前→地震発生後の様子
https://youtu.be/lrAV-qzBkwU
3.11 東北地方太平洋沖地震 発生直後 １
［14：46～15：00］ ２局マルチ
https://youtu.be/VP7NvBFjoPI
