SAN LUIS, MISURI — El virus del Zika causó una epidemia de microcefalia en Sudamérica, pero ahora los científicos dicen que podría ser la clave para combatir el mortal y difícil de tratar cáncer cerebral.
Según la conferencia de prensa de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, el glioblastoma es un cáncer cerebral agresivo que típicamente se trata a través de cirugía, quimioterapia, y radiación. Pero las células madre del cáncer con frecuencia sobreviven al tratamiento, y siguen produciendo nuevos tumores.
La habilidad de crear nuevas células también es visto en células progenitoras neurales, las cuales son destruidas del Zika. Esto llevó a los científicos a hipotetizar que también podría atacar a las células madre del glioblastoma.
Los científicos infectaron tumores con una de las dos cepas del virus del Zika, y encontraron que ambas destruyeron las células madre mientras evitaban otras células cancerosas.
Ratas fueron inyectadas con placebo de soluciones salinas o células del virus Zika.
Mutaciones también fueron introducidas en las células del Zika como medida de seguridad adicional, permitiéndoles destruir las células madre, pero también haciéndolas mas fácil de eliminar del cuerpo portador.
Los resultados indican que la infección por el Zika puede ser usada para complementar el tratamiento convencional para erradicar el cáncer. Aunque es prometedor, la investigación aún tiene mucho por delante antes de que pueda emplearse sin ningún riesgo en ensayos con humanos.
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