김문수 국민의힘 대선 후보가 4일 오전 “국민의 선택을 겸허하게 받아들이겠다”며 선거 결과에 승복했다. 개표율이 80%를 넘어선 이날 오전 1시35분쯤 서울 여의도 당사에 모습을 드러낸 그는 “당선되신 이재명 후보님 축하드린다”며 “부족한 제게 과분한 성원을 보여주신 국민 여러분께 진심으로 감사드린다”고 덧붙였다.
앞서 3일 오후 8시 이재명 대통령 당선인의 과반 득표 당선을 예측한 지상파 3사의 출구조사 결과가 일제히 발표되자 국민의힘 개표 상황실엔 적막감만 흘렀다. 패배가 예상되자 국민의힘 중앙선대위 관계자들은 출구 조사 발표 20분 만에 썰물처럼 상황실을 빠져나갔다.
국민의힘은 여론조사 공표가 금지된 지난 1주일의 ‘깜깜이 기간’ 동안 김문수 후보가 약진해 이재명 당선인을 앞서는 이른바 ‘골든 크로스’에 근접했다고 주장하며 막판 역전극을 꿈꿨다. 사전투표 종료 직후인 지난 주말 벌인 국민의힘 자체 조사 결과 김 후보는 41.3%를 기록해 47.2%인 이 당선인을 5.9%포인트 차로 따라붙었다고 한다. 국민의힘이 벌인 모두 여섯 차례의 자체 조사 가운데 가장 격차가 좁혀진 게 마지막 조사였다. 그랬던 만큼 패배의 충격이 더 큰 모습이었다. 나경원 의원은 “선거 마지막에 터진 이재명 후보의 본질이나 각종 악재가 사전투표에 반영되지 않아 아쉽다”고 말했다.
그러나 내부적으론 예견된 패배라는 반응이 많다. 패인(敗因)은 차고 넘치지만, 결국엔 ‘하나가 되지 못했다’로 압축된다. 윤석열 전 대통령 탄핵 찬반을 두고 벌인 친윤계와 친한동훈계의 대립은 선거전 내내 이어졌다. 파면된 윤 전 대통령과의 애매한 절연은 선거전 내내 김 후보의 발목을 잡았다.
4월...
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